Alors, si vous avez une envie de Paradis, enfilez vos bottes et suivez Damien Dekarz dans ses jardins ou plus simplement, pour commencer, accompagnez-le dans ses livres et sur sa chaine YouTube « Permaculture, agroécologie, etc. » Il vous donnera le virus (tiens, c’est un mot de saison !) de la nature qui nourrit de fruits, de légumes, de graines et de feuilles. En quelques mots d’un espace de cultures en liberté et de récoltes façon Robinson Crusoe. Sauf que Damien, après avoir observé la nature depuis son enfance, a mis au point un carnet de bord et en a fait un livre aux Editions du Terran « La forêt comestible ».
La forêt comestible est un modèle d’agroforesterie qui imite les forêts sauvages. On pourrait tout aussi bien utiliser les termes de jardin-forêt, forêt-fruitière, forêt nourricière, verger multi-étagé. Lorsque Damien déclare que la nature aspire à devenir forêt, il veut simplement dire que si on laisse une parcelle de terre sans intervention humaine, au bout d’une vingtaine d’années la zone laissée libre de son sort sera devenue une jeune forêt avec des arbres de tailles différentes, des buissons, des champignons, des lianes. Alors pourquoi ne pas s’inspirer de ce que la nature nous montre ! Et laisser la vigne grimper sur le pommier à côté du noisetier, des framboisiers, des fraisiers, des pleurotes. Il propose dans son livre d’expliquer un mode de production alimentaire qui utilise l’élan naturel tout en introduisant des arbres et autres plantes comestibles. Un challenge bien plaisant à découvrir sous sa conduite.
A travers le texte, les photos et les dessins qui animent ce livre, vous trouverez des propositions pour des projets sur de petits terrains urbains comme pour de plus grands à établir à la campagne. Et selon vos envies, vous pourrez choisir des cultures bien organisées et contrôlées ou une approche plus libre et en apparence déroutante. Vous pourrez privilégier la flore et la faune sauvages ou encore envisager de tenter des cultures exotiques. Le livre abonde d’exemples variés car Damien a expérimenté ses techniques sous différents climats français et même au Pérou et au Maroc.
Avant de démarrer un projet, il est primordial d’observer le lieu attentivement et de se rendre compte des éventuelles ressources déjà en place. Quand elles auront été identifiées, il faudra se poser la question de leurs impacts sur le terrain en fonction de ce que l’on souhaite faire. On découvrira ainsi les composants de la flore, de la faune, de la présence de l’eau, du voisinage et de ses nuisances éventuelles, du climat régional et du microclimat local, des activités passées (en terme de pollution) et de la richesse du sol en creusant quelques trous pour observer la présence d’humus, de cailloux, d’argile, de sable. Le livre précise ces points.
Autres questions avant de se lancer : combien de temps par semaine pouvez-vous consacrer à votre forêt comestible ? idée de vendre des fruits ou seulement une production familiale ? plantes à fructification rapide mais à vie brève ou des arbres qui seront longs à produire mais qui pourront alimenter vos enfants et petits-enfants ? faudra-t-il prévoir une parcelle pour un potager, à condition d’avoir de l’eau pour l’arrosage ? D’autres questions se posent et Damien les étudie pour vous et livre ses solutions.
Après avoir étudié les effet du paillage (on parle aussi de mulch) qui est une couverture avec un manteau de paille, de feuilles sèches ou d’autres matières et qui sert à maintenir l’humidité du sol, protéger du froid comme du vent, fertiliser le sol, l’auteur théorise avec un dessin sur la hauteur et les dimensions des espèces à introduire et la façon de les faire cohabiter. Il est important de profiter des connaissances d’une personne expérimentée pour se mettre à l’abri de déconvenues.
Même s’il est court, le chapitre réservé au greffage est très bien fait car il dit l’essentiel de la technique. Il intéresse les essences fruitières : abricotier, amandier, pêcher, poirier, prunier, pommier en donnant des noms de porte-greffe et leurs caractéristiques végétatives. Puis il est suivi par la nécessité de la taille. Dans la nature, les arbres donnent des fruits, certes modestes, sans intervention humaine. Damien expose ses idées sur ce point.
Après la greffe, Damien passe aux autres façons de multiplier des végétaux. Il rappelle qu’il a beaucoup semé de noyaux d’arbres fruitiers dès l’année 2009, à la grande surprise et étonnement de ses amis et voisins. Beaucoup pensent en effet que seuls les arbres fruitiers greffés peuvent fructifier. Cela est faux. Il explique ce qu’il faut espérer des plantes selon la méthode utilisée. Parallèlement à la lecture des livres, il faut visiter les sites internet indiqués ci-dessous. C’est un plaisir de voir Damien Dekarz parler de ses travaux au fil des saisons.
https://www.terran.fr/la-foret-comestible.html
15 euros, en vente depuis novembre 2020