Les plantes sont partout autour de nous. Apprendre à les connaître est un pas indispensable dans la découverte et la compréhension du monde. Elles forment la base des écosystèmes terrestres qui nous accompagnent au quotidien, nous soignent, nous nourrissent, nous permettent de respirer, bref de vivre. Depuis le début des temps l’homme a appris à repérer les plantes qui pouvaient lui être utiles et, à l’inverse, celles à éviter quand il avait découvert leur dangerosité. Puis, dans l’Antiquité, des hommes se sont intéressés à l’étude des plantes dans leur ensemble, comme le célèbre philosophe et scientifique grec Théophraste (371-288 av. J.C.), considéré comme un des pionniers d’une nouvelle discipline en sciences naturelles : la botanique.
Pour accompagner les chercheurs et les amateurs de botanique, ou tout simplement les amis des parcs et jardins, il faut signaler un nouveau livre traduit et publié par Ulmer « Connaissances botaniques de base en un coup d’oeil », production de scientifiques du Jardin botanique de Fribourg en Suisse. Voici un ouvrage qui aborde la botanique par la connaissance des familles de plantes. Ce livre très bien illustré (photos, schémas, graphiques, dessins, plans et coupes légendés) permet un apprentissage visuel rapide de 300 espèces largement répandues dans nos régions. Rigueur scientifique assurée. Voici quelques exemples tirés des pages.
https://www.editions-ulmer.fr/editions-ulmer/connaissances-botaniques-de-base-en-un-coup-d-oeil-40-familles-de-plantes-d-europe-centrale-756-cl.htm Parution le 3/9/2020 – 29,90 euros.
Famille des Orchidacées. Une famille importante où l’on rencontre Orchis, Dactylorhiza, Gymnadenia, Epipactis, Ophrys en forêts, montagnes, marais, prairies maigres. Il s’agit d’espèces herbacées produisant des rhizomes ou des tubercules au niveau des racines. Une symbiose avec les champignons du sol est indispensable au développement des plantules. La capsule libère de très nombreuses graines de taille minuscule.
Famille des Joncacées qui réunit joncs et luzules, c’est à dire Juncus et Luzula, vivaces et munies de rhizomes ou encore annuelles. Habitats préférés : forêts, montagnes et marais. Tige cylindrique remplie d’une moelle spongieuse. Les feuilles sont plutôt rapprochées du bas des tiges. Les feuilles des luzules sont planes mais souvent cylindriques ou absentes chez les joncs. Fleurs petites, le plus souvent hermaphrodites et réunies en inflorescences très ramifiées.
Famille des Saxifragacées. Saxifrages (Saxifraga) et dorines (Chrysosplenium) en font partie. Ce sont des herbacées vivaces ou annuelles qu’on rencontre en forêts, montagnes, marais, prairies maigres et qui sont faciles à installer dans les jardins et les rocailles. Les feuilles de texture épaisse sont le plus souvent alternes et parfois associées en rosettes basales. Fleurs réunies en inflorescences terminales.
Famille des Violacées. Les violettes et pensées, réunies dans le genre Viola, en sont les représentantes les plus connues. A l’exception des zones marécageuses, elles trouvent leur bonheur à peu près partout. Les jardins les accueillent depuis très longtemps, autant avec les espèces sauvages que les cultivars du commerce aux couleurs riches et variées. Ce sont des plantes herbacées vivaces qui supportent les basses températures. L’industrie cosmétique et la parfumerie les utilisent souvent.
Famille des Onagracées. Dans nos régions, c’est surtout les genres Epilobium (épilobe) et Oenothera (onagre) qui représentent cette famille. Quand on a vu une prairie humide de basse, moyenne ou haute altitude d’Epilobium angustifolium sur des surfaces de plusieurs ares, on est conquis par sa puissance et son élégance. La floraison d’été rose ou rouge, parfois blanche, devient inoubliable. C’est une plante herbacée vivace facile à transposer au jardin. Quant aux onagres à fleurs jaunes, elles sont comestibles et appréciées en médecine traditionnelle.
